由于特发性脊柱侧弯通常患者自身并无身体不适情况，具有一定的隐匿性，因此经常会不容易被发现，而导致侧弯进展迅速，错过最佳矫正时间。所以如何早期发现脊柱侧弯就显得尤为重要。
通常情况下都是无意中发现的。比如以下几点：
（1） 感冒做胸透时发现（心肺功能及骨骼的形态）
（2） 学校体检
（3） 夏天穿紧身衣服（肩部高度不一致）
（4） 在洗澡的时候
（5） 弯腰捡东西（背部有凸起）
（6） 穿衣背包一侧肩先漏（总是单侧肩的衣服容易下滑）领口不平。

作为家长如何早期发现脊柱侧弯
体格检查—患者站立位，裸露上身。
观察：⑴检查双肩及肩胛骨是否对称，肩胛下角是否等高。
⑵胸廓有无畸形、左右胸廓是否对称。
⑶有无单侧肋骨隆凸或单侧肌肉挛缩，两侧腰凹、骨盆及双下肢是否对称。
⑷向前弯腰试验，让患者躯干向前弯至90度，观察脊柱有无侧凸，两侧脊背有无高低不平，双肩有无不对称，
肩胛骨有无突出等。